Tapeta stanowi najpopularniejszy rodzaj okładziny ściennej. Spory wybór rodzajów tapet umożliwia ich zastosowanie w pomieszczeniach o różnorodnym przeznaczeniu. Współczesne techniki produkcji umożliwiają wykonanie tapety o niemalże dowolnej fakturze, kolorze, wzorze, a także właściwościach użytkowych. Dlatego tapety są szczególnie chętnie stosowane nie tylko w budynkach mieszkalnych, ale również w obiektach użyteczności publicznej, takich jak hotele, domy wczasowe,
biura, szkoły, sklepy.

        Okładziny z tapet wykonywane są na ścianach wewnętrznych pomieszczeń, w których wilgotność względna powietrza nie przekracza 65%. Zdecydowana większość tapet posiada warstwową budowę, w której warstwa spodnia (nośna) jest papierowa, natomiast na niej znajdują się powłoki nadające fakturę i kolor oraz zapewniające odporność na działanie czynników zewnętrznych występujących w czasie eksploatacji.

        Podstawowy podział tapet wyróżnia tapety zwykłe, wodoodporne i zmywalne (winylowe), przy czym każda z tych tapet może być gładka, wytłaczana lub z wypukłym wzorem. Tapety zwykłe wykazują dobrą przepuszczalność pary wodnej i odporność na działanie światła, ale niewielką wytrzymałość mechaniczną. Są odporne na lekkie ścieranie gąbką lub szmatką zwilżoną czystą wodą. Z kolei tapety wodoodporne są odporne na ścieranie gąbką lub szmatką zmoczoną w wodzie z dodatkiem środków piorących. Tapety zmywalne wykazują bardzo dobrą odporność na intensywne zmywanie, a także na działanie światła i czynników mechanicznych.